Uppstartsföretagets största misstag

I inlägget nedan rådde vi dig att inte nedprioritera de digitala uppdateringarna nu så här i början av höstsäsongen. Dagens rådgivning riktar sig mer specifikt mot entreprenörer och nystartade företag. Det finns ett par saker som en entreprenör aldrig missar, som att skriva en affärsplan, välja ett företagsnamn eller se till att det finns tillräcklig finansiering. Vad många dock missar att lägga krut på i ett tidigt skede, är att dra igång sälj.

Forskare vid Babson College i Massachusetts, har intervjuat 120 uppstartsföretag runt om i världen, med fokus på frågorna 1) Hur, när och varför genomförde ni ert första sälj, samt 2) Om ni tittar tillbaka på processen, vad skulle ni ha gjort annorlunda idag om det var idag?

Den största gemensamma insikten bland de tillfrågade företagen var önskan om att de hade fokuserat på sälj avsevärt tidigare. All den tid och de resurser som satsades på utformning av affärsplan och produktutveckling hade med fördel kunnat läggas på försäljning och därmed bidragit till en bättre förståelse för kundernas behov.

Många lockades också av att sälja till första bästa kund som visade intresse. Även detta ledde till en senare insikt och önskan om en mer genomtänkt uppstartsstrategi. Företagen var rörande överens om att man om möjligt ska försöka se förbi det första brinnande behovet av att få in pengar i företaget, och noga tänka igenom vad kundrelationen skulle kunna leda till i ett längre perspektiv, för att driva framtida försäljning.

Ytterligare ett råd som framkom var att inte falla för frestelsen att dra igång omfattande realisationer alltför tidigt. Det kan leda till negativa mönster, där kunderna vänjer sig vid orimligt låga priser och företaget får lida av skadad likviditet. Många hade också gjort misstaget att erbjuda utvalda kunder rabatt, vilket i några olyckliga fall lett till misstro och lojalitetsproblem.

Forskarnas starkaste slutsats efter studien är att alla företag, oberoende av bransch, är starkt beroende av sälj. Rådet de ger är att både tänka på och aktivt arbeta för sälj från dag ett. Istället för att lägga timma efter timma på en fantastisk affärsplan eller en strålande produktidé, bör du ta dig ut på marknaden och sälja. Det bästa sättet att få relevant feedback för om din idé håller eller inte, är att komma i kontakt med dina långsiktiga konsumenter. Bara de kan ge dig ett ärligt svar.

Bild 1: Flickr/insideview

Bild 2: Flickr/antwerpenR

Digital uppstart

I ivern att starta upp verksamheten efter de sömniga sommarveckorna kan det ligga nära tillhands att nedprioritera vissa delar som inte hör direkt till kärnversamheten. Företagets digitala närvaro blir lätt en sådan. Kanske tänker du att det är bäst att få rull på allt annat först, innan du lägger ner tid på att uppdatera hemsida, blogg osv. Kanske tänker du att du vill få upp ordrar från kunder, få igång försäljning i butik etc, innan du slår dig ner framför datorn. Vi förstår om du tänker så, men vi håller inte med dig. Snarare vill vi råda dig att uppdatera dina digitala kanaler så fort du bara kan, som en första rivstart in i höstsäsongen. Många av dina kunder kommer nämligen att komma den digitala vägen. Många av dem är just nu i färd med att starta upp sin vardag, återgå till sina vanliga konsumtionsmönster, behov och vanor. Se till att inte missa deras köpkraft. Se till att fånga in dem redan idag.

Hemsida
Innebär hösten nya erbjudanden? Kommer ni att dra igång nya kampanjer? Arrangera kundträffar? Har ni genomfört några prishöjningar/-sänkningar? Se till att publicera all färsk information på hemsidan, så fort som möjligt, så att era kunder får koll.

Sociala medier
Nu samlas vi i våra sociala nätverk igen. Kollar in semesterbilder, kommunicerar och letar nya uppdateringar från intressanta företag. Uppdatera din företagssida med nyheter, iögonfallande videos, nya bilder från verksamheten etc. Visa era kunder att ni är igång.

Bloggen
Har ni en existerande blogg - hälsa kunderna välkomna tillbaka efter semestern. Se till att posta frekventa inlägg, minst en gång om dagen, för att signalera att ni är igång med full fart. Fyll ut med mycket inspirationsbilder och lägg gärna upp en kampanjkod el dyl. för lojala läsare.

Autoreply
Glöm inte att ta bort ditt automatiska mailsvar. Har du skrivit att du är tillbaka den 6 augusti och mailsvaret rullar på en vecka extra blir signalerna tvetydiga. Var särskilt vaksam på kundmail under den första perioden och svara ordentligt på alla mail. Annars riskerar du att kunden tappar lusten och i värsta fall väljer en annan leverantör.

Bild 1: Flickr/Trostle
Bild 2: Flickr/deanmeyersnet

Säsongsinventering

Ok, det är augusti, snart höst, ny säsong, nya tag osv. Det är inte utan att det kan kännas lite trögstartat så här innan landets övriga befolkning dragit igång sina arbetsdagar med full fart. Men innan mailboxen åter igen fylls till bredden av förfrågningar och funderingar att ta ställning till, passa på att göra en inventering av dina arbetsdagar. Ta tillvara lärdomarna från våren och fundera på hur du kan göra hösten mer sorterad och produktiv. Ta chansen att rensa ur uppmärksamhetskrävande tidstjuvar och utnyttja din arbetstid bättre. Med några enkla knep kan du varje dag frigöra mer av din tid till produktivt arbete och öka din effektivitet väsentligt.

1. Sluta överbelasta dina att-göra-listor.
Listor i all ära, men det finns en risk att de går från att vara en hjälp till att bli ett krav. Att skriva ner varenda liten grej som finns att göra kan vara bra för minnet, men vad händer om du inte hinner med allt? Om du i slutet av dagen fortfarande har tio punkter kvar, som inte prickats av, kommer stressnivåerna att höjas och du riskerar att bli ofokuserad. Se till att bara skriva ner verkliga måsten och rationalisera bort mindre angelägna punkter.

2. Sluta med ospecificerade möten
Många småföretagare låter allt för mycket mötestid gå åt till att resonera sig fram till vad de faktiskt vill prata om. Ha en tydlig intention med varje möte och skriv ner tre prioriterade punkter som ni ser till att fokusera på.

3. Sluta svara på samma frågor
Svarar du ständigt på samma frågor från kunder och anställda? Istället för att känna dig som en repetitiv papegoja, skriv ner en Q&A med de vanligaste frågorna och lägg upp på er hemsida, alternativt spela in instruktionsvideos som kunderna kan få tillgång till via länkar i din mailsignatur. Vänj dig vid att hänvisa direkt dit.

4. Sluta äta lunch framför datorn/vid skrivbordet
Det kan kännas lockande att "spara tid" genom att slänga i sig en macka framför skärmen eller i all hast mellan två möten. Men faktum är att en kort paus hjälper dig att ta bättre beslut och hålla hjärnan igång under hela dagen.

5. Sluta bygga dokumenthögar
Istället för att lägga papper i högar enligt system som bara du själv känner till, arrangera dina dokument i systematiska arkiv och släng bort vartenda papper som inte är av ordentlig vikt/betydelse.

6. Sluta boka möten via telefon eller mail
Att boka möten via telefon eller mail kan resultera i evighetslånga kommunikationstrådar som aldrig tycks leda fram till ett beslut. Använd dig istället av ett kalendersystem (t.ex Google Calendar), där du kan föreslå tider och få svar från samtliga deltagare utan krångliga responsslingor.

Bild: Flickr/Hey Paul Studios

Inspiration: entrepreneur.com

Sensommartid är påminnelsetid

Juli försvann i en vindpust (eller kanske i en regnskur?) och augusti är redan här. Några lyckliga själar har fortfarande semester, men som småföretagare har du säkert sedan länge varit back in business. Ditt Företag Online-bloggen är i alla fall tillbaka i all sin glans och tänkte börja säsongen med en påminnelse.

För dig som ännu inte anmält dig till Företagarkonferensen (som vi tidigare skrivit om här och här) är det dags nu! Den 28 augusti drar konferensen igång i Solna och den 4 september intar den Haninge. Lyssna på inspirerande talare som vuxit med sina idéer, lär dig marknadsföringens bäst bevarade hemligheter, bättra på kunskaperna kring kundvård och vinnande säljstrategier, hur du stärker ditt varumärke, formulerar en framgångsrik affärsplan och mycket mer. På en dag kommer du få stoff och inspiration nog för att få ditt företag att höja sig mot skyarna.

Ta tillfället och anmäl dig här: Företagarkonferensen. Vi går i god för att du inte kommer att ångra dig.

Bloggåterhämtning

Ditt Företag Online-bloggen gör som vi skriver om i torsdagens inlägg - kopplar ner och tar några veckors semester. Under juli månad sätter vi uppdateringarna på sparlåga och passar på att njuta av sol och sömniga dagar i hängmattan.

I augusti ses vi igen för att möta nya händelserika digitala månader. Oavsett om du är ledig eller jobbar i sommar - se till att njuta lite av de varma dagarna, svala kvällarna och lugna morgnarna. Så ses vi i augusti med utvilade och laddade mentala muskler.

Glad sommar!

Bild: Flickr/rady one ツ

Finns du i mobilen?

I november förra året rapporterade vi från Google-eventet Think Mobile, där mobil marknadsföring stod på agendan. Det handlade om hur man som företag på ett bättre sätt skulle kunna möta sina kunder och skapa affärsmöjligheter via mobilen. Vi skrev då om den enorma utveckling som har skett med folks användning av internet i mobilen. Även i så korta tidsintervaller som från månad till månad är utvecklingen slående.

För ett par veckor sedan publicerade DN en artikel om det svenska folket som ett uppkopplat folk. Och då pratar vi inte främst om datorer, utan om den smarta mobilen. Vi använder mobilen till allt från att konsumera underhållning till att skicka mail, göra inköp, söka information, ha koll på sociala medie-kanaler, kolla vägbeskrivningar och uppdatera oss via nyhetssajter.

Sven Törnqvist, försäljningsdirektör på Google säger i intervjun att konsumenten är ljusår före företagen när det gäller mobilanvändning. Han berättar att "nästan alla köp i dag föregås av sökningar online om produkten, om priset och vad produkten kan göra. Vi har kommit närmare drömmen om den duktiga konsumenten. Men företagen har inte hängt med. De måste snabbt förändra sin närvaro och då duger det inte att bara putsa lite på sin webbsida. Sökningarna görs överallt, även inne i butikerna".

Det här är något att tänka på inför nästa kvartal. Vad har ni gjort för att förstärka er närvaro i mobila kanaler? Har ni en mobilanpassad hemsida? Finns ni högt placerade i sökresultaten? Har ni kollat in Google Places?

Det finns en massa saker du kan göra för att få kunderna att hitta dig lättare. Ta sommaren att sätta dig in lite i dina möjligheter. Passa på att lägga dig i framkant.

Läs DN-artikeln i sin helhet här: dn.se

Bild: Flickr/philcampbell

Var offline online i sommar

Som vi redan berört i några inlägg är det inte helt enkelt för egenföretagare att ta sammanhängande semester på samma sätt som anställda har rätt till. Det kanske blir några strödagar här och var lite då och då. Kanske känner du att det är ännu svårare att koppla bort arbetet nu när du blivit mer digital, när du har en hemsida, kanske en blogg och olika sociala medie-kanaler att sköta om. Vi har ju tidigare skrivit att det är viktigt med frekventa uppdateringar för att inte kunderna ska förlora intresset eller tycka att informationen är knapphändig.

Men faktum är att du - i och med dina digitala kanaler - kan ta ledigt med ännu godare samvete än innan. Nu har du alla chanser i världen att informera dina kunder om vad det är som gäller för ditt företag under sommaren. Kunderna behöver aldrig bli förvånade om du inte har öppet, är svår och nå etc, eftersom du redan har meddelat exakt mellan vilka datum du är borta samt hur och när de kan kontakta dig i eventuella krissituationer.

Vi ger dig några enkla tips som hjälper dig att komma offline med hjälp av dina online-kanaler i sommar.

1. Automatiskt mailsvar
Kan dina kunder kontakta dig via mail? Koppla på ett automatiskt mailsvar under den tid som du är borta. Skriv tydligt mellan vilka datum du är på semester och vad som händer med din verksamhet under den tiden. Finns det någon annan person som kunderna kan kontakta? Har du ett telefonnummer dit de kan ringa om någonting akut inträffar? Det automatiska mailsvaret skickas ut direkt till alla dem som kontaktar dig via mail.

2. Bloggpaus
Har du en blogg? Skriv ett inlägg där du berättar att du kommer att ta ledigt från bloggen under en period. Berätta när du planerar att börja blogga igen så att dina läsare kan komma tillbaka då. Var dock noga med att hålla det du lovar. Skriver du att du ska göra ett inlägg vid ett visst tillfälle – gör det! Men som sagt, det är ok att ta en liten paus under sommaren, så länge kunderna vet vad som gäller.

Om det är så att du ändå vill hålla din blogg levande även under semestern är det möjligt att tidsprogrammera inlägg i förväg. Du förbereder helt enkelt inlägg och ställer in när du vill att de ska publiceras. Det sker sedan automatiskt utan att du behöver lyfta ett endaste litet finger.

3. Vila från sociala medier
Finns du med ditt företag i sociala medier? Gör samma sak där. Meddela de följare du har att du kommer att vara borta under en period samt när du planerar att vara tillbaka. Berätta även här vad som händer med verksamheten under den tid du är borta. Stängs den ner? Är det någon annan som sköter den?

4. Kompromissa
Känner du att du inte kan stänga ner företaget helt och hållet ens under några få sommarveckor? Testa att i alla fall trappa ner. Bestäm att du kollar mail t.ex. två dagar i veckan i stället för varje dag. Stäng av mailflödet i telefonen under vissa perioder och se till att njuta till max under de dagar som du är nedkopplad.

Möjligheten att sköta delar av verksamheten via dator eller telefon innebär faktiskt mer frihet än du kanske tänker. Du kan befinna dig var du vill i världen och samtidigt ha möjlighet att ha viss koll på din verksamhet, kunna meddela dig med kunder och uppdatera dina kanaler. Om du vill.

Bild 1: Flickr/kevin dooley
Bild 2: Flickr/photosteve101